50岁彭女士（化名）20余年前发生车祸后导致右侧臂丛神经撕脱伤。伤愈后，她的右上臂深部遗留剧烈疼痛，每天发作几十次，每次持续数秒。为此，彭女士曾去全国多家三甲医院就诊，先后做过多种治疗（包括健侧颈7神经移位等手术）、服用过多种止痛药，但收效甚微。近日，她慕名来到仁济医院神经外科功能组周洪语主任医师的门诊求助。经详细询问病史及仔细查体后，周洪语认为，颈段脊髓电刺激可能是治疗神经痛的最佳治疗方案。

所谓脊髓电刺激，是将电极植入椎管内，用脉冲电流抑制脊髓神经的痛觉信号传导，从而缓解慢性顽固性疼痛。不过，脊髓电刺激治疗不是一步到位，而是分成了两个阶段，第一阶段为测试阶段、第二阶段为永久植入阶段。第一阶段，在植入电极后，专家们尝试了很多组电刺激的触点，设计了一系列参数，最终筛选出效果最好的一组触点和参数。经电刺激治疗后，彭女士的疼痛次数开始减少，疼痛程度也显著下降。第二阶段，专家们为彭女士进行了永久刺激器的植入。术后，彭女士的右臂疼痛次数明显减少、疼痛程度也有显著改善。

顽固性神经痛好发于神经损伤后（如脊髓和周围神经外伤或手术后）、炎症后（如带状疱疹病毒感染后），以及周围神经病变（如糖尿病足等）。虽然发病率不高，但剧烈的疼痛往往令人难以忍受。治疗也很棘手，止痛药、手术及康复治疗均收效甚微，一直以来是神经科、疼痛科治疗的难点。

脊髓电刺激疗法在治疗顽固性疼痛方面具有较为确切的疗效，可用于脊髓和周围神经损伤后疼痛、慢性神经根性疼痛、带状疱疹后神经痛、腰背部手术后疼痛、复杂性区域疼痛综合征、糖尿病足周围神经痛、雷诺病、脑卒中后疼痛和顽固性心绞痛等。

仁济医院神经外科功能团队在治疗顽固性疼痛方面开展了一系列开拓性的新技术和新手术，包括脊髓电刺激、外周神经电刺激、脑室及鞘内药物输注系统植入术等，均获得满意疗效。神经外科主任张晓华介绍，脊髓电刺激疗法不破坏神经，可避免长期服用止痛药物的副作用，被称作“绿色疗法”。除应用于顽固性疼痛外，该技术还可以应用于昏迷促醒。